O sonho das vacinas do HIV pode finalmente estar se tornando realidade

O HIV destrói o sistema imunológico de dentro. Apesar das décadas de pesquisa, ainda não há vacina contra o vírus. O patógeno que muda de forma se adapta rapidamente para vacinar e os torna inúteis. E medicamentos para bloquear o HIV são caros de produzir, testar e enviar, sufocando seu impacto em todo o mundo. Mas inspirado pela Covid, dois estudos estão mudando a receita da vacina. As novas vacinas incluem moléculas de mRNA que codificam a proteína “tronco” do HIV – uma parte do vírus que não se transforma mais rápido. As células produzem a proteína, e isso alerta o sistema imunológico. Quando injetados em coelhos e macacos, duas versões da vacina desencadearam uma avalanche de anticorpos contra o HIV. As vacinas também mostraram ser seguras em um julgamento inicial em voluntários humanos saudáveis. Após três doses com várias semanas de intervalo, até 80 % dos participantes produziram anticorpos bloqueadores do HIV. Algumas pessoas desenvolveram efeitos colaterais menores, mas desconfortáveis, incluindo colméias e erupções cutâneas, que duraram meses ou até anos. Embora ainda não sejam perfeitas, as vacinas são relativamente fáceis de distribuir e administrar. Eles também lançam luz sobre como diferentes versões da imunidade de impacto da proteína: um tipo ligado à membrana era especialmente promissor. Os resultados “devem ajudar o desenvolvimento da vacina contra o HIV”, escreveu o autor do estudo William Schief e a equipe no Scripps Research Institute. Enigmahiv viral deixou os cientistas perplexos desde que surgiu pela primeira vez na década de 1980. Depois que as autoridades de saúde observaram um aumento impressionante da pneumonia e dos cânceres em homens jovens anteriormente saudáveis, os laboratórios acabaram isolando o HIV como o principal antagonista. O vírus destrói vários tipos de células imunes que nos protegem da infecção. Gr aproximadamente, temos dois principais guerreiros imunológicos: as células T agarram em patógenos invasores ou células cancerígenas e as limpam, enquanto as células B bombeam anticorpos. HIV acelera esses mecanismos de defesa, permitindo que outras doenças prosperem. Antes da virada do século, uma simples infecção respiratória poderia ser letal para uma pessoa com HIV. Mas graças a drogas antivirais, AIDS, a doença que o HIV causa, não é mais uma sentença de morte. E a preparação foi aprovada como profilaxia há mais de uma década. Em 2025, o FDA aprovou o primeiro medicamento para prevenção ao HIV que precisa de apenas duas injeções todos os anos. Isso impediu completamente as mulheres em risco na África Subsaariana de infecção por até seis meses. Outros esforços de prevenção emprestaram um hack genético. Algumas pessoas são geneticamente resistentes ao vírus. O transplante de células -tronco sanguíneas dessas pessoas pode reproduzir sua imunidade naqueles já infectados. No ano passado, um homem de 60 anos na Alemanha que vive com HIV se tornou a sétima pessoa a se libertar do vírus por quase seis anos após o transplante. Essas estratégias têm fraquezas. Um transplante completo de células-tronco requer eliminação de células existentes, que afetam um corpo já frágil. Uma pílula diária é mais prática, mas as pessoas precisam de acesso confiável a um suprimento constante. Um poderoso jabthe novos estudos Tap Tap MRNA Vaccine Technology para construir uma alternativa às soluções existentes. Essas vacinas codificam segmentos de um patógeno nas moléculas de mRNA e as transportam em células. As células usam o mRNA para produzir um pequeno pedaço do vírus, que ensina o sistema imunológico a reconhecê -lo como um invasor. Quando infectado com a coisa real – vírus que causam doenças – o corpo produz anticorpos para neutralizá -lo. No HIV, essa mesma estratégia protege as células imunes de serem invadidas pelo vírus e mantém nossos corpos prontos para combate. O vírus HIV possui um gabinete de proteção chamado envelope, que contém uma proteína chamada ENV. Algumas versões da proteína são solúveis e flutuam na corrente sanguínea. Outros estão amarrados ao vírus e à membrana celular. Os candidatos anteriores à vacina contra o HIV direcionaram o “STEM” de Env com anticorpos. O problema é que o caule pode ser oculto de anticorpos dentro da membrana viral. Outros candidatos projetam moléculas de mRNA que instruíram as células a fazer dois pedaços da proteína Env e aumentar a resposta imune. Em camundongos infectados pelo HIV, a vacina de mRNA projetada para atingir esses bits de ENV estimulou a produção de anticorpos. Os dois novos estudos levaram isso um passo adiante. Um codificou formas solúveis e ligadas à membrana da proteína Env. Quando injetados nos músculos das pernas dos coelhos, os animais desenvolveram anticorpos para as proteínas por até 24 semanas. Dos dois, a versão ligada à membrana muito mais eficaz. Nos macacos, a vacina reduziu os níveis de HIV por 26 semanas e aumentou a resposta das células B dos animais. As células imunológicas também desenvolveram um reservatório de células de “memória” que se ativam na presença de outra infecção pelo HIV. Um pequeno passo aprimorado pelos resultados, uma segunda equipe testou as duas versões da vacina em 108 pessoas saudáveis. O estudo de fase 1 estudou principalmente a segurança, mas também monitorou a resposta de anticorpos em voluntários de 18 a 55 anos em 10 locais nos EUA. Cada voluntário recebeu três golpes de uma única vacina em diferentes doses. Como os resultados em coelhos e macacos, a versão ligada à membrana da proteína foi mais eficiente e bloqueou o HIV em quase 80 % das pessoas. As versões solúveis não se saíram tão bem, com apenas quatro por cento dos participantes gerando anticorpos. Mas aproximadamente 6,5 % dos participantes começaram a erupções cutâneas grandes, independentemente da dose, e alguns deles permaneceram por anos. A resposta pode ser devida a uma combinação de infecção pelo HIV e efeitos colaterais do mRNA. As equipes ainda estão elaborando o mecanismo exato, causando erupções cutâneas e maneiras de combatê -lo. Com quase 41 milhões de pessoas que vivem com o HIV globalmente, o efeito colateral é um aumento gerenciável na estrada. “A necessidade de uma vacina contra o HIV é alta”, disse Lewin à natureza.

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