Anduril, origem azul para estudar como transportar carga de órbita para a terra para o Pentágono
A Blue Origin e Anduril conseguiram novos contratos de estudo com a Força Aérea dos EUA para explorar como sua tecnologia, incluindo foguetes, poderia mover a carga militar em todo o mundo. Os contratos sob o programa de carga de foguetes da Força Aérea são relativamente pequenos – a Blue Origin recebe US $ 1,37 milhão e a Anduril’s em US $ 1 milhão. Mas eles podem ser os primeiros passos para revolucionar como o Pentágono transporta carga. Os contratos de estudo como esses também são um forte sinal sobre o qual os jogadores competirão posteriormente por financiamento de dólares maiores. O contrato de Anduril é especialmente intrigante e sugere que a startup de defesa está transformando incursões em uma linha de negócios totalmente nova. Os dois prêmios se enquadram no Programa de Experimentação de Rocket para o Global Agile Logistics (REGAL) do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea dos EUA. A Blue Origin não respondeu ao pedido de comentário da TechCrunch, e um porta -voz do Anduril dirigiu o TechCrunch para o AFRL. Regal é o braço de experimentação do maior programa de carga de foguetes da AFRL, focado na “entrega como serviço” via transporte orbital. A Força Aérea deseja adquirir esses recursos por meio de contratos do tipo serviços, semelhante à maneira como o Departamento de Defesa contrata companhias aéreas comerciais. O objetivo do programa REAL é provar foguetes comerciais e reutilizáveis, sistemas de reentrada e sistemas de transporte de carga para permitir que as entregas para teatros remotos ou de difícil acesso em menos de uma hora. Embora não haja muita informação pública sobre o escopo de trabalho ou a linha do tempo da Regal, os pedidos de propostas de que os prêmios inferior contêm algumas informações interessantes. O contrato da Blue, de acordo com a listagem de prêmios esparsos, é uma análise de como sua tecnologia poderia suportar “transporte material a ponto”. O local de apresentação listado é a casa de Merritt Island, Flórida, Blue, na Costa Espacial e onde está desenvolvendo o New Glenn Rocket de Lift. O contrato de estudo de design de Anduril, que também se enquadra na Regal, foi concedido sob uma chamada separada por propostas chamadas “aluguel de carga útil do desenvolvimento e demonstrações espaciais”. Evento do TechCrunch São Francisco | 27-29 de outubro de 2025 Cortando o jargão, a proposta implica que Anduril estudará como desenvolver um contêiner de reentrada que pode transportar entre 5 toneladas a 10 toneladas de carga útil da Terra e das costas. A listagem, que pode ser vista no Sam.gov, enfatizou que o contêiner precisa trabalhar com diferentes rochas e o estudo deve propor um sistema de proteção térmica. O “contêiner de carga útil” de Anduril, como a listagem chama, deve integrar várias cargas úteis definidas pelo governo e trabalhar em plataformas. A reentrada é um problema notoriamente difícil de resolver no voo espacial. O desenvolvimento de materiais que podem sobreviver à reentrada atmosférica e um recipiente que não destrói completamente o conteúdo envolvido é um desafio. Um punhado de startups, como a Varda Space Industries, desenvolveu cápsulas de reentrada para a fabricação no espaço, e a cápsula de dragão da SpaceX traz carga e astronautas da ISS. Mas, no geral, o número de fornecedores que podem oferecer esse recurso é limitado. As notícias dos dois contratos, que não foram relatados, seguem o contrato real do Rocket Lab, anunciado no início deste ano. Esse contrato tem uma etapa de demonstração de voo, embora o AFRL não tenha divulgado outros detalhes sobre esse prêmio, como o valor. Se os serviços de carga de foguetes amadurecerem, o Pentágono poderá comprar “entrega como serviço”, com cargas maciças montando um foguete pesado comercial e retornando à Terra dentro de uma cápsula para descarga rápida. A longo prazo, o AFRL disse que o programa pode até incluir o transporte ponto a ponto de humanos.
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