Caminhada, uma vez um unicórnio, desliga quando a Índia reprimirá os jogos de dinheiro real
Caminhada, uma vez uma das startups mais valiosas da Índia com status de unicórnio, tornou-se a mais recente vítima da recente proibição de jogos de dinheiro real de Nova Délhi, com a empresa-liderada por Kavin Bharti Mittal, filho do fundador da Airtel, Sunil Bharti Mittal-agora fechou. No sábado, o fundador da Hike, Mittal (foto acima), disse que o negócio dos EUA da startup, lançado há nove meses, estava “começando forte”. Mas ele disse que escalá -lo globalmente exigiria “uma recapitulação completa, uma redefinição que não é o melhor uso de capital ou tempo”. Inicialmente, lançado como um aplicativo de mensagens instantâneo que rivaliza com o WhatsApp em 2012, caminhe por jogos de dinheiro real nos últimos anos, com sua plataforma primária, Rush, oferecendo jogos casuais como Carrom e Ludo por prêmios em dinheiro, após o desligamento da Hike Messenger em 2021. Rush atraiu mais de 10 milhões de usuários e gerou mais de US $ 500 milhões em receita bruta em 2021. Investidores históricos, incluindo Tiger Global, Softbank e Tencent, a ambição precoce da Hike de enfrentar o WhatsApp com um aplicativo de mensagens com foco juvenil. A startup foi avaliada em US $ 1,4 bilhão em 2016. “Poderíamos aumentar a capital, mas a verdadeira questão é: vale a pena? É uma subida que vale a pena girar?” Mittal escreveu em uma postagem substancial. “Pela primeira vez em 13 anos, minha resposta é não. Não para mim, não para minha equipe, e não para nossos investidores.” No mês passado, o governo indiano chocou a indústria de jogos de dinheiro real de US $ 23 bilhões ao introduzir a promoção e regulamentação da Lei de Jogos Online, 2025, que impôs uma proibição geral dessas plataformas. O governo federal disse que a decisão teve como objetivo abordar incidentes de danos, incluindo casos em que os indivíduos morreram por suicídio depois de perder dinheiro nesses jogos. Em resposta, os principais players do setor, incluindo Dream Sports e Mobile Premier League (MPL), começaram a fechar suas operações de jogos com dinheiro real na Índia. Enquanto alguns começaram a girar para novos empreendimentos, como micro-dramas e serviços financeiros, outros começaram a explorar vivos os mercados internacionais para manter partes de seus negócios de jogos vivos. Evento do TechCrunch São Francisco | 27-29 de outubro de 2025 A repressão também desencadeou uma onda de demissões, com cerca de 2.000 perdas de empregos relatadas em empresas como Games24x7, Head Digital Works, MPL e Zupee. Alguns deles planejam cortar até 90% de sua força de trabalho enquanto tentam adaptar ou sair do espaço, disseram fontes ao TechCrunch. Algumas empresas de VC que apoiam essas startups também questionaram seus fundadores sobre se houve algum sinal de ação regulatória – e, em caso afirmativo, por que não foram tomadas medidas para mitigar o impacto, disseram fontes familiarizadas com as conversas à TechCrunch. No início desta semana, a Suprema Corte da Índia transferiu todas as petições que desafiavam a nova lei – cujas regras ainda não foram notificadas – de vários tribunais estaduais em todo o país. No entanto, o tribunal principal ainda não começou a ouvir o assunto. “Esta é uma decepção e um resultado difícil. Mas eu escolho olhar para o lado positivo: os aprendizados são inestimáveis e minha convicção pelo que vem a seguir é ainda mais forte”, escreveu Mittal.
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