SpaceX está construindo um oleoduto de água para Starbase – mas o acesso vem com algumas condições

A mais nova infraestrutura que chega a Starbase, Texas, não é um suporte de lançamento ou um reforço. É um oleoduto de água e quem pode conectar uma torneira (e em que termos) moldará a definição de “cidade da empresa”. A nova linha, que se estenderá de Brownsville para a recém-incorporada cidade de Starbase, substituirá as entregas que a SpaceX, entregues de caminhões, usou para transportar água potável para seus funcionários e residentes no local. O COO do Conselho de Serviços Públicos de Brownsville, Mark Dombroski, confirmou a linha em uma reunião de 16 de julho, dizendo que o conselho havia executado um contrato com a SpaceX para fornecer água como cliente da cidade. O BPUB aprovou o contrato da SpaceX em 2 de junho, disse Dombroski ao TechCrunch por e -mail. Ele não explicou por que a SpaceX está sendo tratada como um cliente não residencial da cidade, que carrega uma classe de taxa mais barata do que os clientes fora da cidade, apesar do fato de a empresa ter, de fato, sua própria cidade. “Sob um acordo de desenvolvimento fora do padrão, a SpaceX se estenderá-às suas custas-uma linha para um ponto de medição dentro dos limites da cidade e depois transportará a água para a Starbase”, continuou ele. “Eles também pagarão e construirão as melhorias necessárias para que o BPUB entregue água ao medidor. Esse arranjo visa substituir o arranjo de transporte de água após a SpaceX começar a tomar água através do medidor. O tempo é conduzido amplamente pelo cronograma de construção da SpaceX”. As entregas de água potáveis foram restringidas por um limite de 60.000 galões por dia sob o atual contrato de compra de águas transportadas entre BPUB e SpaceX, de acordo com uma carta de janeiro de 2024 da Comissão de Qualidade Ambiental do Texas (TCEQ). O oleoduto mudaria isso, facilitando a criação da SpaceX para criar mais comodidades e moradias para os funcionários. Para um punhado de casas afiliadas a Spacex, obter acesso a essa água pode vir com alguns termos e condições. Em julho, quase 40 propriedades ao longo do trecho entre Brownsville e Boca Chica foram abruptamente cortadas do Serviço de Água do Condado, de acordo com o San Antonio Express-News. O Condado de Cameron entregou anteriormente a água doce como um serviço de “cortesia” a essas propriedades, mas o condado agora diz que é responsabilidade da Starbase entregar água a esses moradores. Evento do TechCrunch São Francisco | 27-29 de outubro de 2025 Starbase discorda: Em julho, o administrador da cidade de Starbase, Kent Myers, teria enviado uma carta a um comissário do condado de Cameron dizendo que o corte abrupto de água “representa riscos de segurança e saúde pública”. A Starbase “não possui a autoridade legal nem a capacidade operacional de entregar água a esses moradores”, disse Myers. Enquanto isso, a SpaceX distribuiu um “acordo incondicional e perpétuo” a casas afiliadas não-Spacex que trocariam acesso ao sistema de água e esgoto da Starbase para o acordo dos residentes para deixar a área para “todo e qualquer lançamento, teste e outras atividades operacionais”. O documento também afirma que “a SpaceX não tem obrigação de fornecer aos residentes acesso ao tratamento de água e águas residuais da SpaceX”, nem garante a qualidade ou o volume de água e bloqueia os moradores de buscar “recurso legal ou monetário” contra a empresa. Uma cidade – sem serviços públicos, a recém -incorporada cidade de Starbase, governada pelos executivos da SpaceX, é uma entidade municipal separada adjacente e abrangendo o amplo local de lançamento do sul do Texas da SpaceX. A cidade foi incorporada em maio. Somente os eleitores registrados dentro do limite proposto foram autorizados a votar na incorporação. Havia 247 lotes dentro desse limite, e apenas 10 não pertenciam à SpaceX, de acordo com um depoimento enviado pelo gerente sênior da SpaceX, Richard Cardile. Mesmo antes da votação, a SpaceX estava trabalhando nos bastidores para formalizar disposições de água potável para funcionários e residentes. A SpaceX estabeleceu um sistema de água potável regulada pelo Estado, repleta de um tanque de armazenamento no solo de meio milhão de galões, além de bombas de serviço, um analisador de cloro, misturador de tanques e outros hardware, de acordo com os registros da TCEQ. O sistema de água central, que é fornecido pelos dois transportadores de água, é pequeno em comparação com uma utilidade da cidade, mas considerável para uma operação industrial no local. Serve 239 conexões de serviço residencial, ou medidores, que podem incluir várias unidades. O papel da Starbase é limitado pelo design: “A cidade de Starbase não fornece serviços de serviços públicos”, disse Myers ao TechCrunch. “Esses serviços são fornecidos pela SpaceX dentro dos limites da cidade”. Na prática, isso significa que o próximo pipeline de Brownsville-Starbase alimentaria um sistema de água privado e administrado pela SpaceX. Os vizinhos não ganham automaticamente o direito de uma torneira; Qualquer conexão ficaria a critério da SpaceX e nos termos da SpaceX. O oleoduto planejado resolve a escassez de curto prazo para os funcionários da SpaceX e suas famílias, mas não cria um direito público à água. Segundo registros públicos, a SpaceX não obteve um certificado de conveniência e necessidade (CCN), uma autorização da Comissão de Utilidade Pública do Texas que determina quem pode varejar a água, portanto, não tem obrigação de servir a terceiros. A SpaceX não respondeu às perguntas da TechCrunch sobre se adicionará serviços públicos à sua longa lista de serviços comerciais.

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